India puede beneficiarse de la expansión de los BRICS

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Lo más destacado de esta semana: India se beneficiará de la recienteExpansión de los BRICS, estallan protestas en Pakistán poraltos costos de electricidad, y Nepal implementa una importanteSubvención de infraestructura estadounidense.

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Lo que significa la expansión de los BRICS para la India

El titular principal de la cumbre BRICS de la semana pasada en Johannesburgo, Sudáfrica, es que el bloque se expandirá, agregando nuevos miembros por primera vez desde la admisión de Sudáfrica en 2010. Puede ser fácil ver la ampliación de los BRICS, actualmente compuestos por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, como algo malo para Nueva Delhi. Después de todo, más miembros podrían elevar la influencia de Beijing en el grupo.

Algunos observadores también están preocupados por la orientación futura de los BRICS. Uno de los nuevos miembros, Irán, está en desacuerdo con Occidente; el grupo, inicialmente destinado a promover las voces de las economías emergentes, podría adoptar una postura más claramente antioccidental, especialmente dada la influencia de China y Rusia. Eso presentaría un desafío para la India, que aspira a equilibrar las relaciones con Occidente y los países más allá de él.

Sin embargo, este análisis pasa por alto los beneficios potenciales de la expansión de los BRICS para la India. En primer lugar, un mayor número de miembros puede otorgar a China más influencia en el escenario global, pero también significa más influencia para los propios BRICS. Eso es bueno para India, que desde hace tiempo considera al bloque una entidad importante porque defiende las causas del sur global y contribuye a la multipolaridad, dos prioridades de política exterior de Nueva Delhi.

Aparte de Irán, los otros nuevos miembros (Argentina, Egipto, Etiopía, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos) no son incondicionalmente antioccidentales. Como resultado, un BRICS más grande difícilmente puede describirse como un bloque antioccidental. Y la mitad de los nuevos miembros son los principales socios indios: Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Finalmente, la mayoría de las incorporaciones se producen en Medio Oriente, un ámbito en crecimiento para el compromiso de Nueva Delhi debido a intereses energéticos y comerciales y consideraciones geopolíticas más amplias.

La expansión de los BRICS no fue del todo favorable a Nueva Delhi. Según se informa, India se opuso a agregar otro país sujeto a sanciones internacionales como Irán, que no sólo es hostil hacia Occidente sino que también está ampliando sus vínculos con China. Los analistas han señalado con razón que la mayoría de los nuevos miembros también son fuentes clave de compromiso para Beijing.

Pero podría haber sido mucho peor para India, especialmente porque también disfruta de relaciones con todos los nuevos miembros, incluido Irán. En Nueva Delhi se sumarán seis países amigos al BRICS, la mayoría de ellos en una región clave para los intereses indios.

India podría enfrentar nuevos desafíos en el futuro: los BRICS podrían expandirse aún más y la próxima ronda de nuevos miembros puede no ser tan favorable para India. Por ejemplo, China y Rusia podrían presionar para que Pakistán se una, aunque su débil economía lo convertiría en un mal candidato. Pero India disfruta de fuertes vínculos con el sur global, en gran parte debido a su papel histórico como líder del Movimiento de Países No Alineados durante la Guerra Fría. La mayoría de los nuevos miembros potenciales del BRICS serían al menos amigables con Nueva Delhi.

En última instancia, es posible que las discusiones sobre lo que significa la expansión de los BRICS para la India se estén adelantando. Esto se debe a que los nuevos miembros podrían exacerbar una de las debilidades del bloque: una lucha para ejecutar, o como lo describe C. Raja Mohan de FP, para convertir “la creciente retórica sobre cuestiones globales en resultados concretos y prácticos”. Esto surge del proceso de toma de decisiones basado en el consenso de los BRICS. Con 11 miembros en lugar de cinco, será aún más difícil llegar a un consenso.

Por ahora, esto es cierto: la expansión de los BRICS podría promover los intereses indios, dando a Nueva Delhi más influencia sobre un conjunto de naciones con las que desea ampliar sus relaciones.

Lo que estamos siguiendo

Las protestas por la electricidad en Pakistán. Decenas de miles de paquistaníes salieron a las calles a partir del viernes pasado, cuando las facturas de electricidad aumentaron significativamente en todo el país. Los manifestantes obstruyeron carreteras, quemaron sus facturas de energía y organizaron sentadas frente a las oficinas de las compañías eléctricas. Mucha gente se ha negado a pagar sus facturas hasta que los precios bajen. Un influyente partido político religioso, Jamaat-e-Islami Pakistan, ordenó una huelga nacional para el sábado.

Un gobierno interino asumió el poder en Islamabad hace apenas unas semanas y aumentó las tarifas eléctricas debido a la devaluación de la moneda y el aumento de los precios del petróleo. Reducir los aranceles podría violar el nuevo acuerdo de Pakistán con el Fondo Monetario Internacional, que requiere medidas de austeridad. Los medios locales informan que el gobierno ve pocas soluciones a corto plazo, aparte de retrasar los plazos de pago o establecer un plan de pagos.

Dado que es probable que el calor veraniego continúe durante algunas semanas más en Pakistán, es poco probable que la ira pública disminuya.

Nepal implementa la subvención de MCC. El miércoles, Nepal implementó formalmente una subvención de infraestructura de la Millennium Challenge Corporation (MCC) de Estados Unidos, que incluye la construcción de carreteras y una nueva línea de transmisión de electricidad, entre otros proyectos. El Parlamento de Nepal tardó varios años en ratificar la subvención, en gran parte porque los funcionarios estadounidenses la vincularon directamente con la estrategia estadounidense del Indo-Pacífico, lo que generó preocupaciones de que podría arrastrar a Nepal a una competencia entre grandes potencias.

La subvención de la MCC se firmó en 2017 y se ratificó el año pasado, después de que Washington supuestamente amenazara con revisar los vínculos con Katmandú si los legisladores no ponían fin a su resistencia. A medida que se acercaba la fecha de implementación de la subvención, China intensificó sus propios compromisos con Nepal. En julio, las dos capitales firmaron un acuerdo para acelerar los esfuerzos para completar los proyectos existentes asociados con la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Beijing.

Afganistán cumple dos años desde la salida de Estados Unidos. El miércoles se cumplen dos años desde que las fuerzas estadounidenses completaron su retirada de Afganistán, y esta semana trajo más noticias sombrías que se han vuelto tan comunes en el país desde entonces. Los talibanes anunciaron el domingo nuevas restricciones al movimiento de las mujeres en el país, prohibiéndoles visitar un popular parque nacional en la provincia de Bamiyán.

Un funcionario talibán dijo que la prohibición se impuso porque se vio a mujeres en el parque sin usar el hijab correctamente.

El destino político de Imran Khan. El martes, el Tribunal Superior de Islamabad suspendió la sentencia de tres años de cárcel impuesta al ex primer ministro paquistaní Imran Khan por una condena por corrupción. Khan ha estado tras las rejas desde el 5 de agosto. Sin embargo, el mismo día, otro tribunal anunció que Khan será juzgado por un caso separado en la prisión donde se encuentra detenido, lo que significa que permanecerá en prisión.

Esto no es sorprendente, dado que Khan enfrenta múltiples cargos relacionados con presunta corrupción, terrorismo y su manejo de documentos clasificados, todos los cuales, según sus partidarios, tienen motivaciones políticas. El ejército de Pakistán quiere asegurarse de que Khan no pueda participar en las próximas elecciones de Pakistán. Dado que el plazo para la votación no está claro, eso significa que Khan podría enfrentar meses de cárcel.

Más de FP esta semana

Bajo el radar

Iwama Kiminori, embajador de Japón en Bangladesh, anunció el fin de semana pasado que el país será sólo uno de los cuatro que recibirán ayuda en el marco del nuevo proyecto de Asistencia Oficial de Seguridad de Japón. La inclusión de Bangladesh en la iniciativa fue anticipada en una declaración conjunta después de una reunión entre la Primera Ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, y el Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, en Tokio en abril.

La medida subraya una relación que a menudo se pasa por alto y que silenciosamente se ha fortalecido en los últimos años. Japón ha sido durante mucho tiempo uno de los principales socios de desarrollo de Bangladesh. Tokio ha proporcionado fondos para varios proyectos de infraestructura de alta visibilidad, incluido un nuevo puerto y un nuevo sistema ferroviario elevado de metro en Dhaka que se inauguró en diciembre.

Ahora parece que su asociación se extenderá al ámbito de la seguridad. Kiminori dijo que la inclusión de Bangladesh en el proyecto de Asistencia Oficial de Seguridad permitirá una mayor cooperación entre las fuerzas de seguridad de los países y que ambos ya han discutido intensificar el comercio de defensa tanto en armas como en tecnología.

Michael Kugelman es el autor del semanario South Asia Brief de Foreign Policy. Es el director del Instituto del Sur de Asia en el Wilson Center de Washington. Gorjeo: @michaelkugelman

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